Герстль ушел из жизни художником, чье творчество не было по достоинству оценено современниками, Но сегодня именно его называют основателем австрийской школы экспрессионизма.
Рихард Герстль родился 14 сентября 1883 в Вене в состоятельной семье: его отец Эмиль Герстль был евреем, разбогатевшим на биржевых операциях и торговых сделках. Мать Мария, урожденная Пфайффер, была католичкой, но перед замужеством приняла иудаизм (обычно бывало наоборот), правда, вскоре вернулась в католическую веру. Они поженились 26 августа 1883 года, Герстль родился меньше чем через три недели после женитьбы родителей. Удивляетесь? А у него уже было два старших брата, появившихся у Герстелей еще до заключения брака: Август (1880 г.) и Алоиз (1881 г.). Банковский служащий Алоиз Герстль со временем стал душеприказчиком Рихарда.
Родители отдали младшенького в престижную Школу пиаристов, но, увы, парень был исключен оттуда из-за крайней импульсивности, независимости суждений и бунтарского характера. Видимо, его недисциплинированность происходила от одаренности – он был склонен к философии, музыке и рисованию, поэтому решил поступить на учебу в Венскую Академию изящных искусств. Представляете, как был недоволен его отец – в семье все были привержены к торговле и финансам.
В 1898 году пятнадцатилетний Рихард начал обучение в Академии под руководством известного художника, профессора Кристиана Грипенкерля, но так и не окончил ее, так как отказывался принимать к руководству господствовавший в то время стиль венского Сецессиона. Его наставник сделал тогда довольно жесткое заключение, сравнив манеру письма Герстля с «испусканием мочи на снегу». В итоге юноша был исключен из Академии и в последующие два года усердно занимался самообразованием, продолжая писать портреты и пейзажи, пропитанные идеями фрейдистского психоанализа.
В 1900 и 1901 годах Рихард брал уроки живописи у венгерского художника Шимона Холлоши, преподававшего в основанной им колонии живописцев в трансильванском городе Надьбанья.
Спустя два года, потраченные на поиски и утверждение собственного стиля, Герстль возвратился в Академию, в класс менее консервативного профессора Генриха Лефлера. Во время студенчества он, будучи достаточно замкнутым человеком, подружился лишь с одним сокурсником – Виктором Хаммером. Тот помогал несгибаемому Рихарду решать проблемы с руководством. Долгое время они работали в одной общей студии, но в 1906 году их пути разошлись (до сих пор никто не выяснил причину), и Герстль стал снимать отдельную мастерскую. В 1908 он покинул стены учебного заведения уже навсегда. На этот раз причиной прекращения учебы стал отказ студента Герстля принять участие в параде, посвященном австрийскому императору Францу Иосифу. Видимо, без помощи бывшего друга эту проблему Герстлю решить не удалось.
А вот с композиторами он поддерживал тесные контакты: с Арнольдом Шёнбергом, Александром фон Цемлинским (его сестра Матильда вышла замуж за Шёнберга), жившими с ним в одном доме, а также Густавом Малером и Альбаном Бергом.
Рихард увлекался музыкой с раннего детства и мечтал научиться игре на фортепиано. Когда в 1905 году художник познакомился с Арнольдом Шёнбергом, эта встреча предоставила ему прекрасную возможность воплотить мечты в жизнь. Художник писал портреты Арнольда и членов его семьи, учил их азам живописи, а в ответ композитор давал ему уроки музыки. Вот такой у них был бартер, который в итоге привел к катастрофе.
Арнольд ввел Рихарда в круг своих друзей и коллег-музыкантов, приглашал его на летние каникулы в Гмунден, но главное – приветствовал уроки живописи, которые молодой художник давал его жене Матильде. Неизвестно, научил ли Герстль ее рисовать, но, видимо, на это у него было не так много времени: с 1908 года жена Шёнберга стала любовницей молодого живописца и даже ушла к нему, оставив мужа и детей.
Композитор тяжело переживал разрыв, уговаривал Матильду передумать под угрозой покончить с собой. В результате семья оказалась ей дороже любовника, и спустя несколько месяцев Матильда вернулась к мужу.
А в жизни живописца с этого времени наступила черная полоса: любимая женщина его бросила, единственный друг прекратил с ним всякое общение, честное имя было запятнано, а творчество так и оставалось непризнанным. И молодой человек нашел единственный выход из сложившейся ситуации – самоубийство.
Это было не просто страшилкой, которой пугал Матильду Шёнберг: свой план Герстль осуществил в реальности. Ночью 4 ноября 1908 года Рихард пришел в свою мастерскую, сжег все личные документы, рисунки и наброски. С жизнью он покончил очень странным образом: сначала, стоя напротив большого зеркала, он дважды ударил себя ножом в грудь, а уже потом, истекая кровью, повесился. 25-летний художник был похоронен на зиммерингском кладбище в семейной могиле.
После самоубийства Герстля его работы оказались на складе, где пролежали до 1930-х годов, когда они впервые были выставлены в Венской галерее Neue Galerie. Но по достоинству картины оценили лишь после окончания Второй мировой войны.
В настоящее время Герстль считается одним из самых известных австрийских экспрессионистов. Его работы опередили время на десятилетия. Проникнутые тонким психологизмом портреты и автопортреты, пейзажи, написанные густым слоем краски динамичных цветов, сегодня они представлены в венских музеях и собраниях частных коллекционеров. В настоящий момент известны 66 картин и 8 рисунков художника.
Считается, что молодой и безвременно ушедший из жизни Рихард Герстль является предшественником творчества Оскара Кокошки.
Кира Лесникова
Фото: www.richardgerstl.com, nzz.ch, Leopold Museum и Википедия
